O apóstolo Paulo disse em sua carta aos Colossenses: “E, quando esta epístola tiver sido lida entre vós, fazei que também o seja na igreja dos laodicenses; e a que veio de Laodiceia, lede-a vós também (4:16). Que carta é essa aos laodicenses, que não aparece no Novo Testamento? Poderia ter se perdido um documento canônico, apostólico, “inspirado”? Vários estudiosos consideram com naturalidade essa hipótese. Bruce M. Metzger escreveu em Cânon do Novo Testamento: Sua Origem, Desenvolvimento e Significado: “Indubitavelmente, então, muitas cartas privadas escritas por autores representados no Novo Testamento se perderam.” Curiosamente, existe uma Carta aos Laodicenses, mas ela não é considerada autêntica.

Uma outra possível explicação é que a carta ausente aos laodicenses seja a carta aos Efésios que temos em nosso Testamento. G. G. Findlay argumentou que nada pode se afirmado com certeza, mas “várias considerações apontam para a probabilidade de que esta carta ausente não é outra que nossa (assim-chamada) Epístola aos Efésios”.

Algumas razões para se cogitar que a carta aos Efésios não teria sido escrita para essa igreja:

a) Ambas as cartas foram enviadas ao mesmo tempo, pelo mesmo mensageiro, Tíquico (Efésios 6:21; Colossenses 4:7).

b) A relação entre as duas cartas é muito íntima, como se fossem cartas gêmeas. Cada uma serve como comentário para a outra.

c) A expressão “em Éfeso” (ἐν Ἐφέσῳ) em Efésios 1:1 são de autenticidade duvidosa. E há muita coisa na carta que favorece a hipótese de que ela não foi escrita aos efésios particularmente, sendo antes uma carta circular para um número de igrejas na Ásia Menor. 

d) Paulo trabalhou em Éfeso, mas a carta não contém as costumeiras saudações pessoais que há no fim de outras cartas suas. Vejamos: “Paz seja com os irmãos e amor com fé, da parte de Deus Pai e da do Senhor Jesus Cristo. A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade. Amém!” (Ef. 6:23s.).